커제(柯洁) 9단은 현재 중국 바둑계를 대표하는 최고의 기사입니다. 독특한 스타일과 강력한 승부욕으로 세계 바둑계에서도 강한 존재감을 발휘하고 있는 커제는 단순한 재능을 넘어 치열한 자기 관리와 전략적 사고로 정상에 오른 인물입니다. 이번 글에서는 커제의 성장 과정과 스타일의 특징, 그리고 우리가 그의 바둑에서 얻을 수 있는 실질적인 교훈을 체계적으로 정리해보겠습니다.
1. 커제 9단의 성장 과정: 빠른 승부사의 탄생
커제는 1997년생으로, 중국 절강성 출신입니다. 어린 시절부터 바둑에 천재적인 재능을 보였고, 2008년 11살의 나이에 중국기원에 입단했습니다. 이후 빠르게 성장하여 2015년 삼성화재배, 2016년 LG배, 2017년 춘란배 등 주요 세계 대회를 연달아 제패하며 중국 바둑계를 넘어 세계 최강 기사로 올라섰습니다. 커제의 성장 배경에서 주목할 점은 빠른 실전 감각과 강력한 승부욕입니다. 그는 초창기부터 승부에 대한 집착이 강했고, 대국 하나하나에 절대 물러서지 않는 근성을 보여주었습니다. 특히 알파고와의 대국에서도 물러서지 않고 맞붙으며 인간적인 자존심을 지키려 했던 모습은 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 개인적으로 커제의 성장기를 보면, 초반에 무조건 실전 경험을 쌓는 것이 얼마나 중요한지 느낄 수 있습니다. 이론 공부도 중요하지만, 초창기에는 다양한 상대와 실제로 부딪치며 감각을 키우는 것이 결국 실력 향상으로 이어진다는 점을 그의 사례가 잘 보여줍니다.
2. 커제의 바둑 스타일: 창의성과 감정의 에너지
커제의 바둑 스타일은 단순히 한 단어로 규정하기 어렵습니다. 그는 때로는 정석에 충실하고, 때로는 기상천외한 수를 선택하며 상대를 당황시킵니다. 커제는 수읽기 능력 자체도 뛰어나지만, 특히 '판을 흔드는 능력'이 뛰어납니다. 평범한 흐름 속에서도 의도적으로 변화를 만들어 상대에게 선택을 강요하고, 실수를 유도하는 전략을 즐겨 사용합니다. 또한 커제는 감정의 흐름을 바둑에 그대로 투영하는 기사입니다. 좋은 흐름을 타면 압도적으로 몰아붙이고, 불리한 상황에서도 감정적으로 무너지지 않고 끝까지 승부를 포기하지 않습니다. 이 같은 스타일은 과거 이세돌 9단과 비슷한 면이 있어 많은 팬들에게 사랑받고 있습니다. 바둑을 배우는 입장에서 커제의 스타일을 참고하면, 판세를 주도하는 능력, 상대를 흔드는 전술적 접근, 정신력 싸움에서 이기는 방법을 배울 수 있습니다. 특히 변화를 두려워하지 않고 판을 흔드는 감각은 고수로 가는 중요한 자질 중 하나입니다.
3. 커제의 세계 대회 성적과 글로벌 영향력
커제는 2015년 이후 다양한 세계 대회에서 연이어 우승하며 명실상부 세계 최정상급 기사로 자리 잡았습니다. 대표적인 성과로는 삼성화재배 2회 우승, LG배 우승, 춘란배 우승 등이 있으며, 총 8개 이상의 세계 대회 타이틀을 보유하고 있습니다. 특히 그는 세계 대회 결승전에서 한국과 일본 최강 기사들을 연달아 꺾으며 '강자 킬러'라는 별명도 얻었습니다. 또 하나 주목할 점은, 커제가 단순히 성적만 좋은 것이 아니라 '글로벌 스타'로서도 주목받고 있다는 것입니다. SNS 활동, 방송 출연, 인터뷰 등 다양한 채널을 통해 바둑을 대중화하려는 노력도 꾸준히 이어가고 있습니다. 커제는 바둑이 더 이상 국지적인 스포츠가 아니라 세계적으로 확산될 수 있다는 가능성을 보여주는 대표적 사례입니다. 바둑을 공부하는 사람이라면, 커제처럼 기술적 완성도뿐만 아니라 자신을 적극적으로 알리고, 다양한 분야와 소통하는 능력도 함께 갖춰야 함을 배울 수 있습니다.
4. 커제에게서 배우는 전략적 사고
커제의 바둑을 복기해보면, 단순히 좋은 수를 찾는 것 이상으로 상황을 주도하고, 상대의 심리를 흔들고, 스스로 최적의 흐름을 만들어가는 능력이 탁월하다는 걸 알 수 있습니다. 그는 초반부터 중반, 종반까지 각각 다른 전략을 적용합니다. 초반에는 빠르게 세력을 확장하고, 중반에는 복잡한 국면을 만들어 상대의 실수를 유도하며, 종반에서는 냉정하게 이득을 챙깁니다. 커제식 전략 사고를 우리 학습에 적용하려면, 초반 설계 연습, 복잡한 상황에서 침착하게 대응하는 훈련, 종반 계산력을 높이는 훈련이 필요합니다. 특히 복잡한 판에서 겁내지 않고 적극적으로 흐름을 만들 수 있는 능력은 실전 승률을 극적으로 높여줄 수 있습니다. 개인적으로 바둑을 공부하면서 커제 스타일을 참고할 때 가장 도움이 됐던 부분은 '판 전체를 컨트롤하려는 의식'이었습니다. 이기는 수를 찾는 것이 아니라, 판 전체를 주도하는 의식을 가지는 것. 이것이 커제에게서 배울 수 있는 가장 큰 전략적 교훈입니다.
마무리하며
커제 9단은 단순한 천재 기사를 넘어, 현대 바둑을 이끌어가는 스타이자 전략가입니다. 그의 승부욕, 변화를 두려워하지 않는 창의성, 그리고 감정적 에너지는 많은 바둑인들에게 깊은 영감을 줍니다. 바둑을 배우는 우리 역시 커제처럼, 변화를 두려워하지 않고, 상대를 흔들며, 스스로 흐름을 만들어가는 전략적 사고를 훈련해야 합니다. 그러면 단순히 이기는 것을 넘어서, 판 전체를 통제하는 진정한 고수로 성장할 수 있을 것입니다.